Willing to please, kent u die term? Het komt uit het hondentrainingsvak. Honden die graag hun baas willen gehoorzamen zijn “willing to please”. Dit effect wordt door de trainers gemakkelijk versterkt en aangemoedigd door de hond na iedere wenselijke actie te belonen. Het wordt op die manier leuk om gehoorzaam te zijn. De hond zal dankzij deze methode steeds vaker gaan vragen om een opdracht. Als hij de fout in gaat wordt hij afgeleid en opnieuw aan de opdracht gezet, net zo lang tot hij het goed doet. Omdat er nergens in het leertraject sprake is van straffen, blijft de hond het leuk vinden om te leren en zal hij zijn uiterste best doen om de opdracht zo snel mogelijk goed uit te voeren. Ooit heb ik iemand uit de paardenwereld eens horen zeggen  “Als een paard niet doet wat je wilt, heb je hem niet duidelijk genoeg laten merken wat je van hem verlangt…”

Het zijn zomaar wat zaken om de vanaf morgen eens over na te gaan denken op het moment dat u uw personeel aan moet gaan sturen. Personeelsmanagement gaat in essentie om het maximale uit ieder individu te halen. U zult u moeten neerleggen bij het feit dat het resultaat voor niemand hetzelfde zal zijn, maar kunt wel streven naar een cultuur waarbinnen uw personeel met uitzicht op een beloning “willing to please” wordt.

Timing en oprechtheid

Als u op dit moment denkt dat de beloning hem zit in de maandelijkse salarisbetaling en het in uw ogen royale kerstpakket dan neem ik u graag nog eens mee naar de hondenwereld. U vindt het naar alle waarschijnlijkheid niet meer dan logisch als ik u vertel dat een hond die op gezette tijden (los van goed of fout gedrag) een beloning krijgt, niet harder zijn best zal doen om zijn opdracht uit te voeren. Het gaat helemaal niet om het koekje. Het gaat om timing en oprechtheid. Het gaat om respect en waardering. Als u ooit het genoegen heeft gehad om een workshop met dolfijnen te mogen bijwonen, zult u erachter zijn gekomen dat een dolfijn alleen maar de door u weggeworpen bal gaat halen als u het enthousiasme met het dier deelt. Een managementtraining met paarden houdt u genadeloos een spiegel voor wanneer het paard onherroepelijk zijn hoofd weg zal draaien bij een autoritaire deelnemer.

Beloon en wordt beloond

Als uw conclusie is, dat dit niet nodig is omdat uw personeel gewoon doet wat u vraagt, dan moet u zich wellicht toch eens achter de oren krabben. Wanneer u onvoldoende rekening houdt met bovenstaande zult u beschikken over personeel dat doet wat de baas zegt (’t mot van de baas) Personeel zal zich beperken tot het uitvoeren van deze opdrachten en zich bekwamen in het minimaliseren van de werkzaamheden tot het strikt noodzakelijke. Hebt u echter de gave om uw personeel op het juiste moment oprecht te complimenteren en negeert u de fouten die u zelf ook ooit gemaakt heeft, dan kunt zult u snel verandering waarnemen. Het is uw vak om de kwaliteiten van elk van uw personeelsleden (mensen zonder kwaliteiten bestaan niet!) te ontdekken, iedere medewerker te waarderen om zijn kunnen en een krachtig team te vormen van werknemers die graag een stapje harder lopen om te ontdekken wat voor een mogelijkheden er binnen hun kunnen liggen. Een managementtrainer beschreef dit ooit eens aan mij als “Met gewone mensen, buitengewone resultaten behalen”. Beloon en wordt beloond.

Ik zou deze column willen eindigen met de woorden die keizer Titus gezegd zou hebben wanneer hij een dag voorbij had laten gaan zonder iemand wel te doen: “Diem perdidi” (Ik heb een dag verloren)